La Cattedrale di Siena conserva numerosi capolavori di ogni epoca. L’opera, per più versi eccezionale e visibile solo in alcuni periodi dell’anno, è il Pavimento, “il più bello…, grande e magnifico… che mai fusse stato fatto”, secondo la definizione di Giorgio Vasari, frutto di un programma che si è realizzato attraverso i secoli, a partire dal Trecento fino all’Ottocento. I cartoni preparatori per le cinquantasei tarsie furono forniti da importanti artisti, tutti senesi, tranne il pittore umbro Bernardino di Betto detto il Pinturicchio, autore nel 1505, della tarsia con il Monte della Sapienza. La tecnica utilizzata per trasferire l’idea dei vari artisti sul pavimento è quella del commesso marmoreo e del graffito. Si iniziò in modo semplice, per poi raggiungere gradatamente una perfezione sorprendente: le prime tarsie furono tratteggiate sopra lastre di marmo bianco con solchi eseguiti con lo scalpello e il trapano, riempiti di stucco nero. Questa tecnica è chiamata graffito. Poi si aggiunsero marmi colorati accostati assieme come in una tarsia lignea: questa tecnica è chiamata commesso marmoreo. Il complesso del Duomo di Siena comprende poi una serie di monumenti tra i più significativi nel panorama artistico europeo. All’interno della Cattedrale una suggestiva e grandiosa decorazione ad opera di artisti quali: Nicola Pisano, Donatello, Michelangelo, Bernini, Pinturicchio. Fanno parte del complesso anche la Cripta, con uno splendido ciclo di affreschi della fine del XIII secolo e il Battistero, con il monumentale fonte battesimale, massima espressione della scultura del Rinascimento, con bassorilievi realizzati da Jacopo della Quercia, Lorenzo Ghiberti e Donatello. Conclude la visita il Museo dell’Opera, celebre soprattutto per la straordinaria raccolta di sculture in marmo scolpite da Giovanni Pisano e per la grande pala d’altare con la Maestà (1308-1311) di Duccio di Buoninsegna. Dal Museo, salendo lungo il chiocciolino dell’incompiuta facciata del “Duomo Nuovo” è possibile ammirare il più affascinante panorama della città del paesaggio circostante.